La FCC ha acordado con ARRL y otros comentaristas que su tarifa propuesta de $ 50 para ciertas aplicaciones de radioaficionados era «demasiado alta para tener en cuenta la participación mínima del personal en estas aplicaciones». En un Informe y orden (R&O), publicado el 29 de diciembre, la FCC redujo a $ 35 la tarifa para una nueva solicitud de licencia, una solicitud de autoridad temporal especial (STA), una solicitud de exención de reglas, una solicitud de renovación de licencia y un tocador aplicación de distintivo de llamada. Todas las tarifas son por solicitud. No habrá ningún cargo por actualizaciones administrativas, como un cambio de dirección postal o de correo electrónico.
Este otoño, la ARRL presentó comentarios en firme oposición a la propuesta de la FCC de imponer una tarifa de 50 dólares a la licencia de radioaficionado y las tarifas de solicitud e instó a sus miembros a seguir su ejemplo.
Como señaló la FCC en su R&O, aunque algunos comentaristas apoyaron la tarifa propuesta de $ 50 como razonable y justa, «ARRL y muchos comentaristas individuales argumentaron que no había una justificación basada en el costo para las tarifas de solicitud en el Servicio de Radioaficionados». La propuesta de tarifa estaba contenida en un Aviso de propuesta de reglamentación (NPRM) en MD Docket 20-270, que se adoptó para implementar partes de la “Ley de reempaquetado de ondas de radio que brindan un mejor acceso para los usuarios de servicios modernos” de 2018, la llamada “ Ley de Ray Baum «.
“Después de revisar el registro, incluidos los extensos comentarios presentados por los titulares de licencias de radioaficionados y en base a nuestro análisis revisado del costo de procesamiento de los procesos en su mayoría automatizados discutidos en nuestra sección de metodología, adoptamos una tarifa de solicitud de $ 35, una tarifa de solicitud más baja que la propuesta por la Comisión en el NPRM para licencias personales, en reconocimiento del hecho de que el proceso de solicitud es mayormente automatizado ”, dijo la FCC en R&O. «Adoptamos la propuesta del NPRM de no evaluar ninguna tarifa de solicitud adicional para modificaciones menores o actualizaciones administrativas, que también están altamente automatizadas».
La FCC dijo que recibió más de 197,000 solicitudes de licencias personales en 2019, que incluyen no solo solicitudes de licencia de radioaficionado, sino también licencias de operador de radio comercial y licencias de Servicio General de Radio Móvil (GMRS).
La FCC rechazó los argumentos de algunos comentaristas de que la FCC debería eximir a los licenciatarios de radioaficionados. La FCC declaró que no tiene autoridad para crear una exención «donde no existe actualmente».
La FCC también estuvo en desacuerdo con aquellos que argumentaron que los licenciatarios de radioaficionados deberían estar exentos de tarifas debido a su contribución al servicio público durante emergencias y desastres.
«Somos muy conscientes de estos loables e importantes servicios que los licenciatarios de radioaficionados brindan al público estadounidense», dijo la FCC, pero señaló que las exenciones específicas previstas en la Sección 8 de la llamada «Ley Ray Baum» requieren la FCC para evaluar las tarifas no se aplican a las licencias personales de radioaficionados. “Las comunicaciones de emergencia, por ejemplo, son voluntarias y no son requeridas por nuestras reglas”, señaló la FCC. “Como hemos señalado anteriormente, ‘[si] o bien el valor del servicio de aficionados para el público como servicio voluntario de comunicaciones no comerciales, en particular con respecto a la prestación de comunicaciones de emergencia, es uno de los principios subyacentes del servicio de aficionados, el servicio de aficionados no es un servicio de radio de emergencia ‘”.
La ley requiere que la FCC cambie de una estructura de tarifas impuesta por el Congreso a un sistema de evaluación basado en costos. La FCC propuso tarifas de solicitud para una amplia gama de servicios que utilizan el Sistema de Licencia Universal (ULS) de la FCC, incluido el Servicio de Radioaficionado, que había sido excluido anteriormente. El estatuto de 2018 excluye al Servicio de aficionados de las tarifas regulatorias anuales, pero no de las tarifas de solicitud.
“Si bien la Ley Ray Baum enmendó la Sección 9 y retuvo la exención de la tarifa reglamentaria para los titulares de licencias de estaciones de radioaficionados, el Congreso no incluyó una exención comparable entre las enmiendas que hizo a la Sección 8 de la Ley”, explicó la FCC R&O.
No se ha establecido la fecha de vigencia del programa de tarifas, pero se anunciará con al menos 30 días de anticipación. La FCC ha ordenado a la Oficina del Director Gerente, en consulta con las oficinas y burós pertinentes, que redacte un aviso para su publicación en el Registro Federal anunciando cuándo entrarán en vigencia los cambios de reglas, “una vez que las bases de datos, guías y procedimientos internos relevantes ha sido actualizado.»
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