El Tiempo Universal Coordinado (UTC) conserva el “segundo intercalar”

La Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones examinará la nueva escala de tiempo de referencia en 2023

Ginebra, 19 de noviembre de 2015 – La Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones (CMR-15) de la UIT, reunida actualmente en Ginebra del 2 al 27 de noviembre, ha determinado que debe seguir estudiándose la aplicación de una futura escala de tiempo de referencia, sus consecuencias y, en particular, la modificación del Tiempo Universal Coordinado (UTC) y la supresión del llamado “segundo intercalar”.

Periódicamente se añaden segundos intercalares para compensar las irregularidades de la rotación de la Tierra con respecto al Tiempo Universal Coordinado (UTC), la referencia actual para medir el tiempo, a fin de ajustarlo al tiempo solar medio (UT1). La última vez que se añadió un segundo intercalar fue el 30 de junio de 2015, a las 23.59.60 UTC. La propuesta de supresión del segundo intercalar pondría una escala de tiempo de referencia continua a disposición de todos los modernos sistemas informáticos y de navegación electrónica y obviaría la necesidad de sistemas de tiempo ad hoc especializados.

La decisión de la CMR-15 necesitará estudios adicionales sobre las escalas de tiempo de referencia actual y futuras y, en particular, sus consecuencias y aplicaciones. La Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones examinará un informe al respecto en 2023. Hasta entonces, el UTC seguirá aplicándose como se indica en la Recomendación UIT-R TF.460‑6, y lo mantendrá la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM).

La CMR-15 también pide que se fortalezcan los vínculos entre la UIT y la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM). La UIT seguiría encargándose de difundir señales horarias a través de sistemas de radiocomunicaciones, seguiría estableciendo y manteniendo el segundo del Sistema Internacional de Unidades (SI) y lo difundiría a través de la escala de tiempo de referencia.

La UIT coordinará los estudios con organizaciones internacionales tales como la Organización Marítima Internacional (OMI), la Organización de la Aviación Civil Internacional (OACI), la Conferencia General de Pesos y Medidas (CGPM), el Comité Internacional de Pesos y Medidas (CIPM), la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM), el Servicio Internacional de Rotación de la Tierra y Sistemas de Referencia (IERS), la Unión Internacional Geodésica y Geofísica (UIGG), la Unión Radiocientífica Internacional (URSI), la Organización Internacional de Normalización (ISO), la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la Unión Astronómica Internacional (UAI).

“La sociedad moderna depende cada vez más de señales horarias precisas”, declaró Houlin Zhao, Secretario General de la UIT. “La UIT se encarga de difundir señales horarias por medio de comunicaciones alámbricas y de diversos servicios de radiocomunicaciones, espaciales y terrenales, que son fundamentales para todos los sectores de la actividad humana”.
“La coordinación mundial de señales horarias es esencial para el funcionamiento y la fiabilidad de sistemas que dependen del tiempo”, declaró François Rancy, Director de la Oficina de Radiocomunicaciones de la UIT. “La UIT seguirá colaborando con organizaciones internacionales, empresas privadas y grupos de usuarios para ofrecer un asesoramiento coherente sobre escalas de tiempo de referencia actuales y futuras”.